秦国的开国皇帝名叫苻健,因定都长安(今陕西省西安市),统治三秦大地,故取名秦国。
后因又有姚苌建立的秦国,同样定都长安,同样统治着三秦大地。故历史上将苻健建立的秦国称为前秦,将姚苌建立的秦国称为后秦。
苻健者,氐人也。
氐族,五胡之一。起源于四川省松潘高原,后逐步分散向四川东北部、青海省东南部、陕西省西南部、甘肃陇南等地。
自东汉末年黄巾起义后,天下大乱,群雄逐鹿,中原混战,关中和中原人口锐减。
部分氐人乘虚移居至水土丰饶的关中平原,渐渐形成两部。
一部是以关中为中心,与晋人及其它各民族混杂;二是以陇右的略阳(今陕西省汉中市略阳县)为中心,其中最着名的有蒲(苻)氐、吕氐等。
到了五胡十六国时期,氐人中出现了一位大英雄,名叫蒲洪。
蒲洪,字广世,略阳临渭(甘肃省秦安县)人,其家族世代为氐族的领。
据说他们家水池中的蒲草繁茂,高达五丈,分为五节,长得跟竹子一样。
于是人们就将他家称作蒲家。
蒲洪出生时,陇西数月大雨,百姓深受其苦,有民谣说:“雨若不止,洪水必起。”
于是,蒲洪的父亲便给他取名叫洪。
蒲洪为人轻财好施,少有大志,灵敏机变且有谋略,勇猛威武,善于骑马射箭。
永嘉之乱时,被同族人蒲光、蒲突等人推举为盟主。
石虎称帝后,蒲洪被迫投降石虎,被任命为光烈将军、护氐校尉。遂带领秦州、雍州的士民以及氐族、羌族十多万户到达关东(潼关以东地区)。
石虎任命蒲洪为龙骧将军、流民都督,驻守在枋头(今河南省鹤壁市浚县)。
咸康四年5月,蒲洪因屡立战功,被授任为使持节、都督六夷诸军事、冠军大将军,封为西平郡公。
他的部下有2ooo多人赐关内侯爵位,以蒲洪为关内领侯将。
就在此时,冉闵对石虎说:“蒲洪才智杰出,将士拥护,儿子们个个才能非凡,而且拥兵5万。
如今他们驻屯在都城(邺城)附近,这是国家的祸患,应当秘密地除掉他才是。”
不料石虎却说:“我正准备倚仗他们父子攻灭晋室,为何要杀死他们呢?”
石虎不仅没有怀疑蒲洪,反而待遇愈加优厚,并任命为车骑大将军、开府仪同三司、都督雍秦州诸军事、雍州刺史、略阳郡公。
蒲洪大喜过望,正欲带兵上任,回到阔别多年的家乡。谁料此时,石虎病逝,石遵上台。
冉闵又对石遵进言说:“蒲洪乃是人中之龙,如今让他镇守关中,这无异于放虎归山,恐怕秦州、雍州之地将不再归赵国所有了。”
石遵听从了冉闵的进言,解除了蒲洪的都督雍、秦州诸军事、雍州刺史等职务。
蒲洪听后大怒,便派使者向东晋投降。
东晋朝廷授蒲洪为氐王、使持节、征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史、广川郡公。
当时,秦州、雍州的流民结伴西归,准备回到家乡,于是共同推举蒲洪为领,一时拥兵1o万之众。
此时有人劝说蒲洪称王,并献上谶文,谶文曰:“草付应称王”。
蒲洪大喜,又因自己的孙子苻坚出生之时,身背上便有红字“草付臣又土王咸阳”。
“草付”二字合在一起便是“苻”字,于是蒲洪改“蒲”姓为“苻”姓,自称大都督、大将军、大单于、三秦王。