卫懿公听说齐军来犯,毫不含糊,亲自领兵迎战。然而哪里是强大齐国的对手?大败而归,齐桓公率兵直逼城下,宣读了周惠王的命令,列数卫国的罪状。
卫懿公说:“那些都是我爹干的事,跟我没有关系呀?”
然后就派自己的大儿子开方,带着五车的金银财宝,给齐桓公送过去了,请求讲和,免除罪名。
齐桓公说:“周王朝以往的惯例,有罪不连带子孙。应该遵守惯例,何必过分为难卫国呢(先王之制,罪不及子孙,苟遵王命,寡人何多求于卫耶)?”
于是就同意了讲和。
公子开方见齐国强盛,愿意去齐国工作生活,就请求齐桓公给安排个职位。
齐桓公说:“你可是卫侯的长子呀?今后国君的位子是你的,你怎么还要抛弃做君主的尊贵身份,而给我做属下呢(子乃卫侯长子,论次序当为国储,奈何舍南面之尊,而北面于寡人乎)?”
公子开方回答:“明公您是天下最开明的君主,没有之一。能够追随您的左右,那得是多大的荣幸啊?岂不是比作君主强百倍?”
齐桓公认为公子开方是真心敬爱自己,就拜为大夫,非常宠爱。
齐国人们把开方、竖貂、易牙三人称呼为“三贵”。
开方对齐桓公介绍说卫侯的小女儿非常美丽,齐桓公听后来兴趣了,送了厚礼前去求亲。卫懿公不敢拒绝,答应送女为妾。
卫惠公以前曾经(公元前684年,周王室公主王姬下嫁齐桓公。长勺之战那年)陪嫁了一个女儿(公室女),史称长卫姬。这个是妹妹,所以史称少卫姬,以区别于姐姐长卫姬。姐俩都很受宠。
髯翁有诗云:
卫侯罪案重如山,奉命如何取赂还?
漫说尊王申大义,到来功利在心间。
齐桓公喜欢女色,有三位正室夫人:王姬、徐赢、蔡姬,都没有儿子。
其中地位等同于夫人的还有六人:长卫姬,生了武孟(公子无亏);
少卫姬,生了齐惠公;
郑姬,生了齐孝公;
葛赢,生了齐昭公;
密姬,生了齐懿公;
宋华子,生了公子雍。
齐桓公死后三十多年,五子轮流即位。
齐国乱作一团。
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