簡行嚴拖開一張椅子坐下,又讓甘小栗坐在自己旁邊,甘小栗多麼會察言觀色的人,偷看了一眼愛莎嬤嬤,杵在原地不動。
「你只管坐!愛莎嬤嬤是自己人。」
老婦人聽到此話,突然一笑,一下子從天上降到凡間,變成個普通老太太,「我哪裡能跟少爺算』自己人』,能跟您算自己人的,都是些漂亮姑娘,現在又多了漂亮小伙子。」
簡行嚴嘿嘿地笑了過去,沒再說話,用筷子叉起桌上盤子裡的包子就開始吃。
愛莎嬤嬤仔細把甘小栗從頭到尾打量一番,贊到:「倒是個看著機靈的孩子,多大了?」
「虛歲該十八了。」
「聽夫人說,你不是檳榔嶼僑生的,是和老爺一樣從福建過來的嗎?」
「是的,從泉州坐船來的,來這兒已經三個多月了。」
「現在住哪裡?」
「跟朋友在姓周橋一幢木屋裡租了一個房間。」
簡行嚴插嘴道:「昨天晚上房子燒了,沒地方住,我說那就住到我家來吧。」
嬤嬤也不客氣:「少爺昨晚偷跑出去夜遊的事整個府里都知道了。對了,你叫甘小栗對吧,既然少爺邀請你來,你就是他的客人,放心在這兒呆著吧。」
甘小栗連忙說:「不用了,簡少爺宅心仁厚收留我這樣的人,我怎麼好意思當自己是做客,還是當我是個下人吧,嬤嬤有什麼事吩咐一聲。」
「讓他給我當幾天跟班也成,讓我們家那幾個』大小不良』休息幾天,要麼跟小丁做個伴兒,這幾天我單用甘小栗一個跟班就行。」簡行嚴繼續在一旁敲邊鼓。
「你以為夫人讓你口中那幾個』大小不良』跟著你幹嘛?是為了保護你,怕你在外面惹事。」
甘小栗見風轉舵:「我,我雖然身手不行,但我能在少爺惹事之前攔住他,拼了命也攔住他!」
愛莎嬤嬤又笑了一聲,這回笑得更燦爛,露出一顆鑲了金的後槽牙:「行,就依你說的,你給少爺當個跟班,形影不離地伺候著,只是別被少爺牽著鼻子走。」
「好,我一定在他惹事之前拼了命攔住他。」甘小栗用拳頭在自己胸前捶得咚咚響。
於是愛莎嬤嬤就在八仙桌前給甘小栗簡單交代了一下簡府下人的規矩,比如生活作息、職責所在,又講了簡府各處的方位。聽得甘小栗點頭如搗蒜,他耳聰目明記性好,嬤嬤說了什麼都一一記下了。
愛莎嬤嬤走後,餐廳里只剩下簡行嚴和甘小栗兩個人。簡行嚴把盤子裡最後一個包子塞進甘小栗手裡,甘小栗呆呆地沒接住,包子滾到地上。
「怎麼了?」