贺清宵呆了呆。
在美食上无所不能的桂姨,不会做脆皮鸭。
桂姨难得见到贺清宵呆住的表情。
这孩子从不贪嘴,她不会做脆皮鸭有什么要紧吗——
电光石火间,桂姨生出一个猜测:莫非寇姑娘喜欢吃脆皮鸭!
“奴婢会好几种做法的鸭子,想必脆皮鸭也不难。侯爷放心吧,回头奴婢尝几家脆皮鸭做得好的店,定然做得比外头的好吃。”
“那就劳烦桂姨了。”贺清宵松了口气。
他第一次对寇姑娘说大话就露馅,那就太尴尬了。
回到衙门,贺清宵安排去赎周凝月等人的手下进来禀报。
“大人,出了点状况。”
“什么状况?”
“周通之姐纪周氏,突然疯,一口痰没上来噎死了。”
贺清宵神色没什么波澜:“周凝月和纪采兰呢?”
“她二人还好,卑职已经安排好了。”说到这,手下微微迟疑,“有一件事禀报大人。”
“说。”
“负责这些官奴的官吏说,今日还有一人要买周凝月与纪采兰。”
“什么人?”贺清宵不觉敛眉。
这些没入官奴的人都登记在册,不准平头百姓赎买,便是官宦之家买去,也会记录好,定期追踪其情况。防的就是与犯事官员有交情的亲朋把人买去,明明是奴婢却享受贵女待遇,从而降低刑罚的威慑力。
“是吏部一名主事,姓佟……”
侦缉是锦麟卫的看家本领,贺清宵听完手下禀报,了解了这位佟主事姓甚名谁,家中状况,官场如何等讯息。
贺清宵隐隐觉得不对劲。
家眷被没入官奴,大多是犯了大事的,愿意赎买其妻女的人往往是至交。大多数人唯恐惹祸上身,恨不得躲得远远的。
周通常年在外地,才调回京城不久就身亡,如何与一位非亲非故的吏部主事有了这样的交情?
“深入查一查佟主事与周通的关系。”
贺清宵吩咐下去,忙完公务回到长乐侯府的当晚就吃到了桂姨的试菜——脆皮鸭。
“这是外面买来的,这是奴婢试着做的,侯爷尝尝看。”
贺清宵各尝一口,外面买来的在他吃来已很美味,桂姨做的鸭子皮更酥,肉更嫩,香得人不想停筷子。
“桂姨做得更好吃。”贺清宵由衷赞道。
沉浸在自己喜欢且擅长的事情上,桂姨情绪好多了,听了贺清宵夸赞不由一笑:“这甜酱还要再研究一下,外头的甜酱只有酸甜,味道不够丰富。”
“那就辛苦桂姨了。”
转日辛柚接到贺清宵打人送来的信,带着小莲出了门。
二人约在离北镇抚司不远的一家茶楼碰面。
“周通的姐姐死了?”听闻纪采兰母亲死讯,辛柚第一反应就是有蹊跷。
她印象里,纪母是个很壮实的妇人。
“一口痰没上来。听看守的人说,她出事前正对女儿和侄女疯。”
辛柚心头一动,问道:“是对纪姑娘和周姑娘疯,还是单单对周姑娘疯?”
莫非纪母得知了弟弟死亡真相?
“没问这么细。”贺清宵提到了佟主事,“不知此人与周通是何关系,会去赎买他的妻女。”